La Boule de fort se joue dans l'Ouest de la France, en aval de la Loire, surtout sur la rive droite, depuis Tours jusqu à Saint Nazaire. C'est le département de Maine et Loire qui est le plus prolifique avec 306 sociétés. Il en existe aussi 37 en Sarthe, 36 en Indre et Loire, 3 en Loire Atlantique, 1 en Mayenne et 1 en Loir et Cher. Il y a donc un total de 384 sociétés de boule de fort, mais 365 seulement sont adhérentes à la Fédération. Une société compte en moyenne 120 Fédération est divisée en 48 sections géographiques. Chaque président de section est le représentant des sociétés de sa section à l'assemblée générale de la Fédération. Une finale de challenge fédéral CONTACTS Le siège social Mairie BP07 49630 MAZÉ Le Président M. Pierre MORIN La Bigrerie 49480 SAINT SYLVAIN Tél 02 41 93 92 03 Ptb 06 10 32 61 78 Le secrétaire M. Bernard GLACIAL 4 place Saint Gilles 49140 BAUNÉ Tél 33 02 41 57 45 66 e-mail glacial L'ACTIVITE ET LE JEU La boule de fort est devenue un jeu d'intérieur qui se joue sur une piste mesurant environ 22m ´ 6m dont les bords sont relevés. La piste est extrêmement roulante, aucune aspérité ne peut y être décelée. La boule n'est pas sphérique, elle est méplate cerclée de fer, un coté est plus lourd que l'autre. Avant de jouer, le joueur polit sa boule ensuite il la pose délicatement en l'accompagnant d'un petit coup de poignet. La boule roule et avance tout doucement pour s'arrêter le plus près possible du maître en suivant une trajectoire que les lois de la physique interdisent d'être linéaire. La règle du jeu s'identifie à celle de la pétanque. Ce qui fait le charme et la beauté de ce jeu c'est que le joueur de boule doit être maître de son geste, concentré dans son esprit, souple sur ses appuis, expert en stratégie de balistique, confiant dans son partenaire et respectueux de son adversaire. Dans la semaine l'on voit encore des personnes se déplacer dans les rues de nos villages avec leur sac de boules à la main elles vont faire une partie amicale de boule à la société. A côté de cela, les sociétés organisent de challenges réservés à leurs propres adhérents, qui à l'occasion peuvent concourir avec un ou deux invités. Des sociétés organisent des challenges publics ouverts à tous les joueurs de boules qui le souhaitent. Il existe plus d'une centaine de ces challenges élitistes. Ils sont réservés aux compétiteurs très bien entraînés, qui pratiquent souvent plusieurs parties par semaines. Un challenge public accueille environ entre 100 et 200 équipes de 2 joueurs. Les challenges fédéraux sont la référence en matière de compétition de boule de fort puisqu'ils rassemblent plus de 1500 joueurs. Le joueur qui peut inscrire son nom à un challenge fédéral devient une personne notable dans le monde de la boule de fort. Il existe 2 challenges fédéraux réservés aux seniors le challenge du conseil Général de Maine et Loire et le challenge de la cave des Vignerons de Saumur. Depuis 2002 la fédération organise un challenge réservé aux juniors de moins de 18 ans. Il n'existe pas de jeu de boule de fort sans la société ». La société est un rassemblement d'hommes de plus en plus de femmes viennent s'y joindre qui dispose d'un local pour se retrouver. Chaque sociétaire y est chez lui et peut y venir quand il veut. C'est le plus souvent une buvette mais on peut aussi y jouer cartes, billard, palets, pétanque et bien entendu boule de fort. La société est un lieu de détente, de convivialité, d'intégration et de socialisation ou vivent et se transmettent des valeurs humaines bien présentes, dans un univers quotidien tourné vers de plus en plus d'individualisme.